Praktijkvoorbeelden
Eindelijk de winkel het huis uit
Als Nouria Oostrom-Elgarbi samen met haar man Ed in de zomer met vakantie naar Marokko gaat, neemt ze altijd wat spulletjes mee naar huis. Tafeltjes, lampjes en aardewerk. 'Als we bezoek krijgen, levert dat vaak dezelfde reactie op: wat mooi! Kunnen we dat niet kopen?' Sinds een tijdje kan dat in hun eigen winkel: El Moro, in Utrecht. Dankzij microfinanciering kwam de zaak rond.
El Moro begon als webwinkel. 'Ik was sinds de geboorte van onze zoon thuis en wilde weer wat om handen hebben', vertelt Nouria OostromElgarbi, die voorheen als bedrijfsleider werkte in een kledingwinkel. Ed en Nouria bouwden een website en reden regelmatig heen en weer naar Marokko om inkopen te doen.
De webwinkel werd steeds drukker bezocht. Ed: 'Enthousiast geworden door het succes gingen we ook naar festivals, om daar onze producten te verkopen.' Naarmate de zaken beter gingen, werd de behoefte aan een eigen winkel groter. 'Bij veel producten vinden mensen het prettig om ze vast te houden en ze te voelen', is de ervaring van Nouria. 'Bovendien hadden we een ruimte nodig om onze voorraad op te slaan. Tot dan toe stond alles bij ons in de woonkamer. Op het laatst hadden we nog een paar vierkante meter leefruimte over. Dat was niet meer vol te houden.'
De winkel was niet alleen een leuke uitdaging voor Nouria, maar betekende ook een nieuwe kans op werk voor Ed. Na ruim dertig jaar gewerkt te hebben in de motorfietsbranche, was hij op straat komen te staan; zijn werkgever was failliet. 'Sollicitaties liepen op niets uit. Het stond nooit hard op papier, maar de verborgen boodschap was bijna altijd: je bent te oud.'
Geen zekerheden
Tot dan toe hadden Ed en Nouria alles met eigen middelen gefinancierd. Met het idee een winkel te beginnen, kwam ook de noodzaak een lening af te sluiten. Ed: 'De voorraden namen toe. We moesten huur kunnen betalen en wilden ons pand natuurlijk ook mooi inrichten.'
Aanvankelijk kwam de financiering niet rond, vertelt hij. 'We hadden geen zekerheden. Een eigen woning was voldoende geweest. Maar ja, wij hebben een huurhuis.' De Rabobank attendeerde Ed en Nouria op de mogelijkheid van microfinanciering en verwees hen naar de gemeente.
Toen de lening in juni 2008 werd toegekend, begon de zoektocht naar een pand. El Moro streek uiteindelijk neer in de Rijnlaan te Utrecht.
Mozaiëkworkshops
Om kosten te besparen werd de verbouwing van de winkel met eigen handen uitgevoerd. In september 2008 opende El Moro haar deuren. Gaandeweg werd het assortiment Marokkaanse producten uitgebreid met artikelen uit Tunesië en Turkije. Ook is El Moro fair tradeartikelen gaan voeren.
Nu de winkel er is, kunnen Ed en Nouria nieuwe plannen uitwerken: in de ommuurde binnentuin, die in Marokkaanse stijl werd opgeknapt, gaat Nouria mozaiekworkshops geven aan de kinderen uit de buurt. Ook zijn er plannen voor cursussen flamencodansen en Marokkaans koken. Ed: 'De buurt is blij met ons. Ik ben al gevraagd om in het bestuur van de winkeliersvereniging te gaan zitten.
We gaan proberen de straat te verbeteren. Een kwestie van de schouders eronder. Net zoals we bij El Moro gedaan hebben.'